Introduzione

Contesto

Esplorato e colonizzato dagli spagnoli nel XVI secolo, Panama si staccò dalla Spagna nel 1821 e si unì a una federazione di Colombia, Ecuador e Venezuela chiamata Repubblica di Gran Colombia. Quando la federazione si sciolse nel 1830, Panama rimase parte della Colombia. Con il sostegno degli Stati Uniti, Panama si separò dalla Colombia nel 1903 e firmò prontamente un trattato con gli Stati Uniti che consentiva la costruzione di un canale e la sovranità degli Stati Uniti su una striscia di terra nota come Zona del Canale di Panama su entrambi i lati della struttura. Il Corpo degli Ingegneri dell'Esercito degli Stati Uniti costruì il Canale di Panama tra il 1904 e il 1914. Nel 1977, fu firmato un accordo per il trasferimento completo del Canale dagli Stati Uniti a Panama entro la fine del secolo. Alcune porzioni della Zona e una crescente responsabilità sul Canale furono trasferite nei decenni successivi. Con l'aiuto degli Stati Uniti, il dittatore panamense Manuel NORIEGA fu deposto nel 1989. L'intero Canale di Panama, l'area che supporta il Canale e le rimanenti basi militari statunitensi furono trasferite a Panama entro la fine del 1999. Un ambizioso progetto di espansione per più che raddoppiare la capacità del Canale consentendo più transiti e navi più grandi fu realizzato tra il 2007 e il 2016.