Introduzione

Contesto

Il Malawi deriva il suo nome dal termine Chewa per fiamme ed è associato al popolo Maravi, gli originatori della lingua Chewa. I Maravi si stabilirono nell'area ora riconosciuta come Malawi intorno all'anno 1400, durante una delle fasi successive della migrazione bantu attraverso l'Africa centrale e meridionale. Un formidabile regno Maravi fu fondato circa nel 1500, raggiungendo il suo apice intorno al 1700, quando governava territori che ora comprendono il Malawi meridionale e centrale, così come parti del Mozambico e dello Zambia vicini. Il declino del regno fu precipitado da interruzioni causate dalla crescente domanda globale di individui schiavizzati. Nei primi anni 1800, ampi conflitti nell'Africa meridionale portarono allo sfollamento di vari gruppi etnici Ngoni, alcuni dei quali migrarono in Malawi, indebolendo ulteriormente i Maravi. I membri del gruppo etnico Yao, che avevano commerciato con il Malawi dal Mozambico per un considerevole periodo di tempo, iniziarono a stabilire una presenza significativa in Malawi a metà del 1800, introducendo l'Islam, seguiti dal gruppo etnico Lomwe. A metà del 1800 ci fu anche un aumento delle attività missionarie e commerciali britanniche attorno al Lago Nyasa, e nel 1891, la Gran Bretagna proclamò un protettorato noto come Africa Centrale Britannica su quello che ora è il Malawi. Il territorio fu rinominato Nyasaland dai britannici nel 1907, e dal 1953 al 1963, fu incorporato nella Federazione coloniale di Rhodesia e Nyasaland, che includeva l'attuale Zambia e Zimbabwe, prima di ottenere l'indipendenza come Malawi nel 1964.

Al momento dell'indipendenza, Hastings Kamuzu BANDA serviva come primo ministro e divenne poi presidente quando la nazione si trasformò in repubblica nel 1966. Stabilì un sistema a partito unico sotto il suo Malawi Congress Party (MCP) e fu designato presidente a vita. Dopo trenta anni di governo a partito unico, il paese tenne elezioni presidenziali e parlamentari multipartitiche nel 1994, basate su una costituzione provvisoria che entrò in vigore l'anno successivo. Bakili MULUZI, rappresentante del partito United Democratic Front, emerse come il primo presidente eletto liberamente del Malawi sconfiggendo BANDA nelle elezioni del 1994; ottenne la rielezione nel 1999. Il presidente Bingu wa MUTHARIKA fu eletto nel 2004 e vinse un secondo mandato nel 2009. La sua morte improvvisa nel 2012 portò la vicepresidente Joyce BANDA ad assumere la presidenza. Il fratello di MUTHARIKA, Peter MUTHARIKA, trionfò su BANDA nelle elezioni del 2014. Peter MUTHARIKA fu rieletto in un'elezione controversa nel 2019 che scatenò proteste in tutto il paese. I tribunali ordinarono nuove elezioni, portando all'elezione di Lazarus CHAKWERA del MCP come presidente nel 2020. Le principali sfide che il Malawi deve affrontare includono la crescita della popolazione, la crescente pressione sulle terre agricole, la corruzione e l'epidemia di HIV/AIDS.