Introduzione

Contesto

Il primo regno documentato nella penisola coreana, noto come Choson, si crede sia esistito intorno al 2300 a.C. Nei secoli successivi, furono stabiliti tre regni principali: Kogoryo, Baekche e Silla. Nel V secolo d.C., Kogoryo era emerso come una potenza, esercitando influenza su una grande parte della penisola e su alcune zone della Manciuria (l'attuale Cina nordorientale). Tuttavia, Silla formò un'alleanza con i cinesi, portando alla creazione del primo stato coreano unificato nel 688. Dopo il declino di Silla nel IX secolo, la Corea raggiunse l'unità sotto le dinastie Koryo (Goryeo; 918-1392) e Chosen (Joseon; 1392-1910).

Alla fine del XIX e all'inizio del XX secolo, la Corea divenne un punto focale di feroce competizione imperiale tra gli imperi cinese (il suo storico protettore), giapponese e russo. Dopo la guerra sino-giapponese (1894-95) e la guerra russo-giapponese (1904-1905), la Corea cadde sotto l'occupazione dell'Impero Giapponese. Nel 1910, il Giappone annesse ufficialmente l'intera penisola. La Corea riacquistò la sua sovranità dopo la sconfitta del Giappone nel 1945 durante la Seconda Guerra Mondiale. Un governo democratico sostenuto dagli Stati Uniti (Repubblica di Corea, ROK) fu istituito nella regione meridionale della penisola, mentre un regime in stile comunista sostenuto dall'Unione Sovietica si formò nel nord (Corea del Nord, nota anche come Repubblica Popolare Democratica di Corea, DPRK). Durante la guerra di Corea (1950-53), le forze statunitensi e dell'ONU collaborarono con le truppe della ROK per difendere la Corea del Sud da un'invasione della Corea del Nord, che ricevette sostegno dalla Cina comunista e dall'Unione Sovietica. Dopo l'armistizio nel 1953, fu istituita una zona demilitarizzata per separare le due Coree.

Syngman RHEE servì come primo presidente del paese dal 1948 fino al 1960. PARK Chung-hee prese il controllo con un colpo di stato nel 1961. Sotto la sua controversa amministrazione (1961-79), la Corea del Sud sperimentò un rapido progresso economico, con il reddito pro capite che aumentò a circa 17 volte quello della Corea del Nord entro il 1979. PARK fu assassinato nel 1979, portando a anni di instabilità politica e continua governance militare mentre il movimento pro-democrazia guadagnava slancio. La Corea del Sud tenne la sua prima elezione presidenziale libera sotto una costituzione democratica rivista nel 1987, che portò a una vittoria risicata per l'ex generale dell'esercito sudcoreano ROH Tae-woo. Nel 1993, KIM Young-sam divenne il primo presidente civile del nuovo periodo democratico della Corea del Sud. KIM Dae-jung, in carica dal 1998 al 2003, ricevette il Premio Nobel per la Pace nel 2000 per i suoi sforzi nel promuovere la democrazia sudcoreana e la sua "Sunshine Policy" mirata a coinvolgere la Corea del Nord. Nel 2013, PARK Geun-hye, figlia dell'ex presidente PARK Chung-hee, divenne la prima leader donna della Corea del Sud. Nel 2016, l'Assemblea Nazionale avviò un procedimento di impeachment contro PARK a causa del suo presunto coinvolgimento in uno scandalo legato alla corruzione e al traffico di influenze, portando a un'elezione presidenziale anticipata nel 2017, vinta da MOON Jae-in. Nel 2022, il nuovo politico e lungo procuratore YOON Suk Yeol ottenne la presidenza con il margine più ristretto nella storia della Corea del Sud.

Le relazioni intercoreane sono state caratterizzate da discordia e tensioni, segnate da provocazioni militari, test missilistici e attività nucleari da parte della Corea del Nord. Nonostante un breve disgelo nelle relazioni durante il 2018-2019, evidenziato dalla partecipazione della Corea del Nord ai Giochi Olimpici e Paralimpici Invernali del 2018 in Corea del Sud e significativi impegni diplomatici, inclusi storici summit tra Stati Uniti e Corea del Nord, le tensioni sono persistite. Nel 2024, la Corea del Nord dichiarò che avrebbe cessato ogni collaborazione economica con la Corea del Sud, dopo annunci precedenti di abbandonare un accordo militare del 2018 destinato a ridurre le tensioni lungo il loro confine militarizzato, rinunciando alla sua aspirazione di lunga data per un'unificazione pacifica con la Corea del Sud e etichettando il Sud come il suo "principale nemico."