Introducción

Antecedentes

Ucrania sirvió como el núcleo del estado eslavo oriental inicial, conocido como Rus de Kiev, que fue el estado más extenso e influyente de Europa durante los siglos X y XI. Tras un período de conflictos internos e invasiones por parte de los mongoles, Rus de Kiev fue asimilada en el Gran Ducado de Lituania y más tarde en la Mancomunidad Polaco-Lituana. La herencia cultural y religiosa de Rus de Kiev proporcionó una base para la aparición del nacionalismo ucraniano. Una nueva entidad ucraniana, el Hetmanato Cosaco, se formó a mediados del siglo XVII como resultado de una rebelión contra el control polaco. A pesar de la presión continua de Moscú, el Hetmanato mantuvo con éxito su autonomía durante más de un siglo. En la última parte del siglo XVIII, el Imperio Ruso había anexionado la mayoría de los territorios ucranianos. Tras la caída de la Rusia zarista en 1917, Ucrania—históricamente referida como la "canasta de pan" de la región debido a su fértil tierra agrícola—experimentó un breve período de independencia de 1917 a 1920. Sin embargo, pronto fue reconquistada y cayó bajo el gobierno soviético, que provocó dos devastadoras hambrunas (1921-22 y 1932-33) que resultaron en la muerte de más de ocho millones de personas. Durante la Segunda Guerra Mundial, se atribuyeron entre siete y ocho millones de muertes adicionales a las acciones de las fuerzas alemanas y soviéticas. En 1986, un repentino aumento de potencia durante una prueba de sistemas de reactor en la planta de energía de Chernobyl precipitó la peor catástrofe nuclear de la historia, liberando vastas cantidades de material radiactivo. Aunque Ucrania votó abrumadoramente por la independencia en 1991 en medio de la disolución de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS), la búsqueda de la democracia y la prosperidad siguió siendo un desafío, con la influencia persistente del control estatal, los sistemas de clientelismo y la corrupción generalizada obstaculizando las reformas económicas, los procesos de privatización y la expansión de las libertades civiles.

En 2004 y 2005, protestas generalizadas conocidas como la "Revolución Naranja" obligaron al gobierno a anular una elección presidencial y facilitar una nueva votación supervisada por observadores internacionales, resultando en la elección de un gobierno orientado a la reforma liderado por Viktor YUSHCHENKO. En 2006, su rival, Viktor YANUKOVYCH, se convirtió en primer ministro y fue elegido presidente en 2010. Las elecciones legislativas celebradas en 2012 fueron ampliamente condenadas como corruptas por observadores occidentales. En 2013, YANUKOVYCH revertió su decisión sobre un acuerdo de comercio y cooperación con la Unión Europea a favor de fortalecer las relaciones económicas con Rusia, empleando posteriormente la fuerza contra los manifestantes que favorecían el acuerdo. Esta acción provocó una ocupación de tres meses de la plaza central de Kyiv por parte de los manifestantes. Los intentos violentos del gobierno para desmantelar el campamento de protesta en 2014 resultaron en numerosas muertes, críticas internacionales, un compromiso político fallido y la repentina huida del presidente a Rusia. El presidente pro-occidental Petro POROSHENKO asumió el cargo más tarde ese año, seguido por Volodymyr ZELENSKYY, quien tomó el mando en 2019.

Poco después de la salida de YANUKOVYCH en 2014, el presidente ruso Vladimir PUTIN inició la invasión de la península de Crimea en Ucrania. En represalia, las Naciones Unidas adoptaron una resolución reafirmando la soberanía e independencia de Ucrania. A mediados de 2014, Rusia había comenzado hostilidades armadas en dos provincias orientales de Ucrania. Los esfuerzos de la comunidad internacional para resolver el conflicto resultaron infructuosos, y para 2022, más de 14,000 civiles habían muerto o sufrido heridas. El 24 de febrero de 2022, Rusia intensificó el conflicto lanzando una invasión de Ucrania en múltiples frentes, marcando la mayor ofensiva militar convencional contra una nación soberana en Europa desde la Segunda Guerra Mundial. A pesar de las ganancias territoriales iniciales sustanciales, Rusia subestimó la determinación y las capacidades militares de Ucrania. A pesar de la resistencia ucraniana, Rusia ha reclamado cuatro óblast de Ucrania—Donetsk, Jersón, Lugansk y Zaporizhzhia—ninguno de los cuales está completamente bajo control ruso. La comunidad internacional no ha reconocido estas anexiones. La invasión también ha resultado en la crisis de refugiados más significativa de Europa desde la Segunda Guerra Mundial, con más de seis millones de refugiados ucranianos reportados en todo el mundo. Esta situación constituye una de las dos crisis de desplazamiento más grandes a nivel mundial, junto con el conflicto en Siria. El presidente ZELENSKYY ha priorizado el fortalecimiento de la identidad ucraniana para unificar a la nación en sus objetivos de poner fin a la guerra recuperando territorio y avanzando en la candidatura de Ucrania para la membresía en la UE.