Introducción
Tokelau
Antecedentes
Tokelau consiste en tres atolones: Fakaofo, Atafu y Nukunonu, que fueron inicialmente colonizados por polinesios alrededor del año 1000 d.C. Aunque los atolones funcionaron con un grado de independencia, el atolón Fakaofo finalmente llegó a dominar a los otros. Los atolones fueron observados por primera vez por exploradores británicos en 1765 y 1791. En la década de 1840, llegaron misioneros católicos y protestantes, convirtiendo a la población local en las islas donde desembarcaron.
En 1863, los piratas esclavistas peruanos secuestraron a muchos habitantes de la isla, y brotes de enfermedades alrededor de la misma época disminuyeron la población a aproximadamente 200. Posteriormente, colonos de varias nacionalidades comenzaron a casarse con los tokelauanos. Durante esta era, la gobernanza local pasó a un sistema dependiente de un Consejo de Ancianos, que continúa hasta el día de hoy. El interés británico en la región surgió a finales de la década de 1870, lo que llevó a que Tokelau se convirtiera en un protectorado británico en 1889. En 1916, bajo la designación de Grupo Unión, Tokelau se integró en la Colonia de las Islas Gilbert y Ellice. El Reino Unido transfirió el control administrativo de Tokelau a Nueva Zelanda en 1925. La Ley de las Islas Tokelau de 1948 trasladó oficialmente la soberanía del Reino Unido a Nueva Zelanda, otorgando a los tokelauanos la ciudadanía neozelandesa. En 1979, los Estados Unidos abandonaron su reclamo sobre Tokelau a través del Tratado de Tokehega, mientras que Tokelau también renunció a su reclamo sobre la Isla Swains, que es parte de Samoa Americana.
Las perspectivas económicas en Tokelau son limitadas, con alrededor del 80% de los tokelauanos residiendo en Nueva Zelanda. Se llevaron a cabo referendos sobre la autogobernanza en Tokelau en 2006 y 2007, donde más del 60% de los votantes expresaron una preferencia por la libre asociación con Nueva Zelanda; sin embargo, estos referendos no lograron alcanzar la mayoría de dos tercios requerida para implementar un cambio de estatus.