Espacio
Sudáfrica
Sitio(s) de lanzamiento espacial
La instalación de lanzamiento Arniston, ubicada en el Cabo Occidental, fue utilizada para el apoyo de vehículos de lanzamiento espacial e iniciativas de misiles balísticos durante las décadas de 1980 y 1990. A partir de 2024, ha sido reutilizada como un sitio de pruebas de armas conocido como el Rango de Pruebas Denel Overberg.
Agencia(s) espacial(es)
La Agencia Nacional Espacial de Sudáfrica (SANSA), fundada en 2010, es notable a partir de 2025.
Resumen del programa espacial
El programa espacial nacional enfatiza varias áreas críticas, incluyendo la observación de la Tierra y las capacidades de teledetección (RS), el monitoreo meteorológico, la investigación, la ingeniería y aspectos operativos como el seguimiento y la telemetría. La agencia desarrolla y gestiona satélites, opera una iniciativa de cohetes sondeos diseñada para la investigación de cargas útiles experimentales, y colabora con varias agencias espaciales e industrias internacionales, notablemente aquellas de China, Francia, India, Rusia y los Estados Unidos. Además, SANSA es miembro de la Agencia Espacial Africana y participa en proyectos globales, incluyendo el Proyecto del Array de Kilómetro Cuadrado. El país alberga numerosas empresas aeroespaciales estatales y privadas, junto con instituciones académicas y de investigación activas en esfuerzos espaciales a partir de 2025.
Hitos clave del programa espacial
1976 - Se estableció un centro de teledetección (RS)/radioastronomía, inicialmente construido por los Estados Unidos en 1961 para recibir datos de misiones espaciales americanas.
1980s - Se inició un programa para desplegar satélites de reconocimiento utilizando un vehículo de lanzamiento de satélites desarrollado localmente, que finalmente fue descontinuado en 1994 junto con el programa nuclear.
1999 - El primer microsatélite demostrador de tecnología/RS fabricado localmente, Sunsat-1, fue lanzado por los Estados Unidos.
2009 - El primer satélite demostrador de tecnología/científico/RS operado por el gobierno, SumbandilaSat, fue lanzado por Rusia.
2018 - Se inauguró una matriz de telescopios espaciales de radio, el Telescopio Array Karoo o MeerKAT.
2021 - Comenzó la construcción del observatorio de telescopios de radio internacional Square Kilometer Array, y se lanzó un cohete sondeo con fines de investigación, alcanzando una altitud de casi 18,000 km (11,185 mi).
2022 - Se inauguró el primer centro regional de clima espacial en África.
2023 - Se alcanzó un acuerdo para participar en el proyecto de estación de investigación lunar internacional de China.