Introducción

Antecedentes

Malawi deriva su nombre del término Chewa para llamas y está asociado con el pueblo Maravi, los originadores del idioma Chewa. Los Maravi se establecieron en el área que ahora se reconoce como Malawi alrededor del año 1400, durante una de las fases posteriores de la migración bantú a través de África central y meridional. Un formidable reino Maravi fue fundado alrededor de 1500, alcanzando su apogeo alrededor de 1700, cuando gobernaba territorios que ahora comprenden el sur y el centro de Malawi, así como partes del vecino Mozambique y Zambia. El declive del reino fue precipitado por las interrupciones causadas por el creciente mercado global de individuos esclavizados. A principios de 1800, un extenso conflicto en el sur de África llevó al desplazamiento de varios grupos étnicos Ngoni, algunos de los cuales migraron a Malawi, debilitando aún más a los Maravi. Los miembros del grupo étnico Yao, que habían estado comerciando con Malawi desde Mozambique durante un tiempo considerable, comenzaron a establecer una presencia significativa en Malawi a mediados de 1800, introduciendo el Islam, seguido por el grupo étnico Lomwe. A mediados de 1800 también se vio un aumento en las actividades misioneras y comerciales británicas alrededor del lago Nyasa, y en 1891, Gran Bretaña proclamó un protectorado conocido como África Central Británica sobre lo que ahora es Malawi. El territorio fue renombrado Nyasaland por los británicos en 1907, y de 1953 a 1963, fue incorporado a la Federación colonial de Rodesia y Nyasaland, que incluía lo que hoy son Zambia y Zimbabue, antes de lograr la independencia como Malawi en 1964.

En el momento de la independencia, Hastings Kamuzu BANDA se desempeñó como primer ministro y más tarde se convirtió en presidente cuando la nación pasó a ser una república en 1966. Estableció un sistema de partido único bajo su Partido del Congreso de Malawi (MCP) y fue designado presidente de por vida. Tras treinta años de gobierno de partido único, el país llevó a cabo elecciones presidenciales y parlamentarias multipartidistas en 1994, basadas en una constitución provisional que entró en pleno efecto el año siguiente. Bakili MULUZI, representando al partido Frente Democrático Unido, emergió como el primer presidente libremente elegido de Malawi al derrotar a BANDA en las elecciones de 1994; aseguró su reelección en 1999. El presidente Bingu wa MUTHARIKA fue elegido en 2004 y ganó un segundo mandato en 2009. Su muerte repentina en 2012 llevó a la vicepresidenta Joyce BANDA a asumir la presidencia. El hermano de MUTHARIKA, Peter MUTHARIKA, triunfó sobre BANDA en las elecciones de 2014. Peter MUTHARIKA fue reelegido en una controvertida elección de 2019 que provocó protestas en todo el país. Los tribunales ordenaron una nueva elección, resultando en la elección de Lazarus CHAKWERA del MCP como presidente en 2020. Los principales desafíos que enfrenta Malawi incluyen el crecimiento de la población, la creciente presión sobre las tierras agrícolas, la corrupción y la epidemia de VIH/SIDA.