Introducción
Laos
Antecedentes
Laos moderno tiene sus raíces en el antiguo reino lao de Lan Xang, establecido en el siglo XIV bajo el rey FA NGUM. Durante 300 años, Lan Xang tuvo influencia que alcanzaba hasta lo que hoy es Camboya y Tailandia, así como sobre todo lo que ahora es Laos. Después de siglos de declive gradual, Laos cayó bajo la dominación de Siam (Tailandia) desde finales del siglo XVIII hasta finales del siglo XIX, cuando se convirtió en parte de la Indochina francesa. El Tratado Franco-Siamés de 1907 definió la actual frontera lao con Tailandia. Tras más de 15 años de guerra civil, el Pathet Lao comunista tomó el control del gobierno en 1975, poniendo fin a una monarquía de seis siglos de antigüedad e instituyendo un estado comunista de un solo partido: el Partido Revolucionario del Pueblo Lao. Un regreso gradual y limitado a la empresa privada y la liberalización de las leyes de inversión extranjera comenzaron a finales de la década de 1980. Laos se convirtió en miembro de la ASEAN en 1997 y de la OMC en 2013.
En la década de 2010, el país se benefició de la inversión extranjera directa, particularmente en los sectores de recursos naturales e industria. La construcción de varios grandes represas hidroeléctricas y la expansión de actividades mineras también han impulsado la economía. Laos ha mantenido su compromiso oficial con el comunismo y mantiene estrechos lazos con sus dos vecinos comunistas, Vietnam y China, ambos de los cuales continúan ejerciendo una influencia política y económica sustancial sobre el país. China, por ejemplo, proporcionó el 70% de la financiación para una línea ferroviaria de $5.9 mil millones, de 400 km, entre la frontera china y la capital Vientián, que comenzó a operar en 2021. Laos financió el 30% restante con préstamos de China. Al mismo tiempo, Laos ha ampliado su dependencia económica de Occidente y otros países asiáticos, como Japón, Malasia, Singapur, Taiwán y Tailandia. Sin embargo, a pesar del crecimiento económico constante durante más de una década, sigue siendo uno de los países más pobres de Asia.