Kenia — Introducción

Antecedentes

Los centros comerciales como Mombasa han estado presentes a lo largo de las regiones costeras de Kenia y Tanzania, históricamente referidas como la Tierra de Zanj, desde al menos el siglo II. Estos centros se dedicaban al comercio con tierras lejanas, incluyendo China, India, Indonesia, el Medio Oriente, el norte de África y Persia. Aproximadamente en el siglo IX, la diversa población de africanos, árabes y persas que residía y comerciaba en estas áreas se reconoció como swahili ("gente de la costa"), caracterizada por un idioma único (KiSwahili) y prácticas culturales. Los portugueses hicieron su entrada en la década de 1490 y, utilizando Mombasa como un lugar estratégico, buscaron dominar el comercio en todo el océano Índico. Sin embargo, fueron expulsados a finales de 1600 por las fuerzas unidas de Omán y Pate, una isla situada frente a la costa. En 1890, el territorio fue dividido entre Alemania y el Reino Unido, con el Reino Unido asegurando la sección norte mientras que los alemanes adquirieron la parte sur, que incluye la actual Tanzania, Burundi y Ruanda. Los británicos establecieron el Protectorado de África Oriental en 1895, que luego se transformó en una colonia en 1920 y se nombró Kenia en honor a su montaña más alta. Una serie de conflictos políticos entre la colonia y el Reino Unido culminó en el violento Levantamiento Mau Mau que comenzó en 1952, lo que finalmente llevó a la independencia en 1963.

Jomo KENYATTA, reconocido como el presidente fundador y un símbolo del movimiento de liberación, gobernó Kenia desde su independencia en 1963 hasta su fallecimiento en 1978, momento en el cual el vicepresidente Daniel Arap MOI ascendió al poder a través de la sucesión constitucional. Desde 1969 hasta 1982, la nación funcionó efectivamente como un estado de partido único, después de lo cual el partido gobernante Kenya African National Union (KANU) enmendó la constitución para establecerse como la única entidad política legal. Bajo crecientes demandas internas y externas de reformas políticas, MOI cedió en 1991; sin embargo, la oposición fragmentada no pudo desalojar a KANU en las elecciones de 1992 y 1997, ambas manchadas por la violencia y el fraude electoral. MOI renunció en 2002 tras elecciones justas y pacíficas. Mwai KIBAKI, el candidato de la coalición de oposición unida multiétnica conocida como la Coalición Nacional Arcoíris (NARC), triunfó sobre el candidato de KANU Uhuru KENYATTA, el hijo del presidente fundador, y asumió el cargo con una campaña centrada en iniciativas anticorrupción.

En 2007, el candidato de oposición Raila ODINGA disputó la reelección de KIBAKI, citando una extensa manipulación de votos, lo que desencadenó dos meses de conflicto étnico que resultó en más de 1,100 muertes y el desplazamiento de innumerables individuos. Los esfuerzos de mediación liderados por la Unión Africana produjeron un acuerdo de reparto del poder que incluyó a ODINGA en el gobierno como primer ministro y estableció una agenda de reformas. En 2010, los kenianos aprobaron abrumadoramente una nueva constitución que abolió el cargo de primer ministro, instituyó controles y equilibrios adicionales sobre la autoridad ejecutiva, y descentralizó el poder y los recursos a 47 condados recién establecidos. Uhuru KENYATTA emergió victorioso en la primera elección presidencial realizada bajo la nueva constitución en 2013. Aseguró un segundo y último mandato en 2017 tras una controvertida elección repetida. En 2022, William RUTO ganó por poco la elección presidencial; asumió el cargo el mes siguiente después de que la Corte Suprema de Kenia confirmara su victoria.