Introducción
Jamaica
Antecedentes
Los europeos vieron por primera vez Jamaica cuando Cristóbal COLÓN llegó en 1494, y los españoles se establecieron en la isla a principios del siglo XVI. Los nativos taínos, que habían habitado Jamaica durante siglos, fueron gradualmente exterminados y reemplazados por esclavos africanos. Inglaterra tomó posesión de la isla en 1655 y estableció una economía de plantación basada en el azúcar, el cacao y el café. La abolición de la esclavitud en 1834 liberó a un cuarto de millón de esclavos, muchos de los cuales se convirtieron en pequeños agricultores. Jamaica aumentó gradualmente su independencia de Gran Bretaña. En 1958, se unió a otras colonias británicas del Caribe para formar la Federación de las Indias Occidentales. Jamaica se retiró de la Federación en 1961 y obtuvo plena independencia en 1962. Las condiciones económicas deterioradas durante la década de 1970 llevaron a una violencia recurrente, ya que bandas rivales afiliadas a los principales partidos políticos evolucionaron hacia poderosas redes de crimen organizado involucradas en el contrabando internacional de drogas y el lavado de dinero. El crimen violento, el tráfico de drogas, la corrupción y la pobreza representan desafíos significativos para el gobierno en la actualidad. No obstante, muchas áreas rurales y turísticas siguen siendo relativamente seguras y contribuyen sustancialmente a la economía.