Introducción

Antecedentes

El primer reino documentado en la península de Corea, conocido como Choson, se cree que existió alrededor del 2300 a.C. En los siglos siguientes, se formaron tres reinos prominentes en la península: Kogoryo, Paekche y Silla. Para el siglo V d.C., Kogoryo había alcanzado la dominancia, ejerciendo control sobre una parte significativa de la península y partes de Manchuria (actual noreste de China). Sin embargo, Silla forjó una alianza con los chinos, lo que llevó al establecimiento del primer estado coreano unificado en 688. Después de la caída de Silla en el siglo IX, Corea fue unificada bajo las dinastías Koryo (Goryeo; 918-1392) y Chosen (Joseon; 1392-1910). Durante la segunda mitad del siglo XIX y a principios del siglo XX, Corea se convirtió en el punto focal de intensa competencia imperial entre los imperios chino (su benefactor histórico), japonés y ruso. Tras la Guerra Sino-Japonesa (1894-95) y la Guerra Ruso-Japonesa (1904-05), Corea cayó bajo la ocupación del Japón Imperial, que anexó formalmente toda la península en 1910. Después de la Segunda Guerra Mundial, la región norte pasó a estar bajo el control del comunismo apoyado por la Unión Soviética.

En 1948, Corea del Norte, oficialmente designada como la República Popular Democrática de Corea (RPDC), fue establecida con KIM Il Sung como su presidente. Consolidó la autoridad y estableció un régimen autocrático de partido único bajo el Partido de los Trabajadores de Corea (PTC). El intento de Corea del Norte de conquistar Corea del Sur apoyada por la ONU (oficialmente la República de Corea o ROK) durante la Guerra de Corea (1950-53) fue infructuoso, resultando en una zona desmilitarizada que dividió a las dos naciones. El gobierno dictatorial de KIM se caracterizó por una estricta regulación de los ciudadanos norcoreanos y la representación de los Estados Unidos como la principal amenaza para el marco político y social de la nación. Además, dirigió las estrategias económicas, militares y políticas de la nación hacia el objetivo central de lograr la unificación de Corea bajo el dominio de Pyongyang. Corea del Norte proclamó una ideología fundamental de juche ("autosuficiencia") para mitigar la influencia externa, mientras que aún dependía en gran medida de China y la Unión Soviética para la asistencia económica. El hijo de KIM Il Sung, KIM Jong Il, fue oficialmente nombrado como su sucesor en 1980 y asumió gradualmente un papel político y administrativo significativo hasta la muerte de su padre en 1994. Durante el gobierno de KIM Jong Il, Corea del Norte avanzó en sus programas de armas nucleares y misiles balísticos. KIM Jong Un fue presentado como el sucesor de su padre en 2010, y tras el fallecimiento de KIM Jong Il en 2011, KIM Jong Un tomó rápidamente el control, asumiendo los más altos cargos políticos y militares en el régimen. 

Tras la cesación de la ayuda soviética en 1991, Corea del Norte enfrentó graves desafíos económicos que intensificaron décadas de mala gestión y mala asignación de recursos. Desde mediados de la década de 1990, la nación ha estado plagada de persistentes escaseces de alimentos y estancamiento económico. En años recientes, aunque la producción agrícola nacional ha visto alguna mejora, aún no satisface las necesidades alimentarias de su población. A partir de 2002, Corea del Norte comenzó a permitir mercados semi-privados, pero ha hecho intentos limitados adicionales para mejorar el nivel de vida general. Las recientes iniciativas de desarrollo económico en la década de 2010 no cumplieron con los objetivos establecidos por el gobierno para sectores industriales cruciales, producción de alimentos o resultados económicos generales. Al inicio de la pandemia de COVID-19 en 2020, Corea del Norte impuso un confinamiento nacional que restringió significativamente su economía e interacciones internacionales. Desde entonces, KIM ha expresado frecuentemente preocupaciones sobre las deficiencias económicas del régimen y los problemas alimentarios; sin embargo, en 2021, se comprometió a mantener políticas de "autosuficiencia" y renovó su enfoque en mejorar el control del régimen sobre la economía.

A partir de 2024, a pesar de restaurar gradualmente el comercio transfronterizo con China, Corea del Norte continuó siendo una de las naciones más aisladas del mundo y una de las más pobres de Asia. En 2024, Pyongyang declaró la terminación de toda cooperación económica con Corea del Sur. Esta decisión siguió a anuncios anteriores sobre la cancelación de un acuerdo militar de 2018 con Corea del Sur destinado a reducir las tensiones a lo largo de su frontera militarizada, abandonando efectivamente el objetivo de larga data de una unificación pacífica con Corea del Sur, y designando al Sur como el "principal enemigo" de Corea del Norte.