Antartide

Contesto

La speculazione sull'esistenza di una "terra meridionale" fu confermata all'inizio degli anni 1820 quando operatori commerciali britannici e americani e spedizioni nazionali britanniche e russe iniziarono ad esplorare la regione della Penisola Antartica e altre aree a sud del Circolo Polare Antartico. Nel 1840, fu finalmente stabilito che l'Antartide era davvero un continente e non semplicemente un gruppo di isole o un'area di oceano. Diversi "primi" di esplorazione furono raggiunti all'inizio del XX secolo, ma l'area vide poca attività umana. Tuttavia, dopo la Seconda Guerra Mondiale, il continente sperimentò un aumento della ricerca scientifica. Un certo numero di paesi ha istituito una serie di stazioni, campi e rifugi attivi tutto l'anno e stagionali per supportare la ricerca scientifica in Antartide. Sette hanno avanzato pretese territoriali, con due che mantengono la base per una richiesta, ma la maggior parte dei paesi non riconosce queste pretese. Per formare un quadro giuridico per le attività dei paesi sul continente, è stato negoziato un Trattato Antartico che né nega né riconosce le pretese territoriali esistenti; è stato firmato nel 1959 ed è entrato in vigore nel 1961.  Sono inoltre rilevanti per la governance antartica il Protocollo Ambientale al Trattato Antartico e la Convenzione sulla Conservazione delle Risorse Marine Viventi Antartiche.

Area

Clima

il continente più secco, ventoso e freddo del pianeta; le temperature estremamente basse oscillano in base alla latitudine, all'altitudine e alla prossimità dell'oceano; l'Antartide orientale sperimenta temperature più basse rispetto all'Antartide occidentale a causa della sua maggiore altitudine; la penisola antartica presenta il clima più temperato; a gennaio si registrano temperature più elevate lungo la costa, mediamente poco sotto lo zero; le estati sono caratterizzate da luce diurna continua, mentre gli inverni presentano oscurità ininterrotta; un persistente sistema di alta pressione sull'interno porta a un'aria secca che risulta in una formazione minima di nuvole

Terreno

composto da circa il 99% di una spessa calotta glaciale continentale e dall'1% di rocce desolate, con altezze medie che variano da 2.000 a 4.000 m; le catene montuose possono raggiungere quasi i 5.000 m; le regioni costiere prive di ghiaccio includono sezioni della parte meridionale della Terra di Vittoria, della Terra di Wilkes, della penisola antartica e parti dell'isola di Ross vicino al suono di McMurdo; i ghiacciai creano piattaforme di ghiaccio lungo circa metà della costa, con piattaforme di ghiaccio galleggianti che costituiscono l'11% dell'area del continente

Uso del suolo

Posizione

un continente situato prevalentemente a sud del Circolo Polare Antartico

Linea di costa

17.968 km

Elevazione

Riferimenti cartografici

Regione Antartica

Confini terrestri

nota: vedere voce su Controversie - internazionale

Pretese marittime

Australia, Cile e Argentina rivendicano diritti di Zona Economica Esclusiva (EEZ) o rivendicazioni simili che si estendono per 200 nm verso il mare dalle loro rivendicazioni continentali, ma queste zone, come le rivendicazioni territoriali stesse, non sono riconosciute da altre nazioni; 22 su 29 parti consultive del Trattato Antartico non hanno fatto rivendicazioni territoriali in Antartide, mentre la Russia e gli Stati Uniti hanno mantenuto il diritto di farlo, e nessuna nuova rivendicazione può essere stabilita da alcun paese

Rischi naturali

i venti katabatici, guidati dalla gravità, scorrono dall'interno elevato verso la costa; si verificano frequenti tempeste di neve alla base dell'altopiano; le tempeste cicloniche si sviluppano sopra l'oceano e progrediscono in senso orario lungo la costa; grandi iceberg possono staccarsi dalla piattaforma di ghiaccio

vulcanismo: l'attività vulcanica è presente sull'isola Deception e in regioni isolate dell'Antartide occidentale; altre attività sismiche sono rare e generalmente deboli

Geografia - nota

il continente più freddo, ventoso, alto (in media) e secco; durante i mesi estivi, il Polo Sud riceve più radiazioni solari di quanto faccia l'equatore in un intervallo di tempo equivalente

largamente inabitabile, con il 99% della sua superficie terrestre coperta dalla calotta glaciale antartica, la più grande massa di ghiaccio singola sulla Terra; si estende su un'area di 14 milioni di km² (5,4 milioni di miglia²) e contiene 26,5 milioni di km³ (6,4 milioni di miglia³) di ghiaccio, che rappresenta quasi il 62% dell'acqua dolce del pianeta

Risorse naturali

minerale di ferro, cromo, rame, oro, nichel, platino e vari altri minerali, insieme a carbone e idrocarburi, sono stati scoperti in piccole quantità non commerciali; il Protocollo Ambientale al Trattato Antartico vieta lo sfruttamento minerario tranne che per scopi scientifici; krill, pesce di ghiaccio, pesce spada e granchio sono stati raccolti da pescherecci commerciali, che sono regolati dalla Commissione per la Conservazione delle Risorse Marine Viventi Antartiche (CCAMLR)

Area - comparativa

leggermente meno di 1,5 volte la dimensione degli Stati Uniti

Coordinate geografiche

90 00 S, 0 00 E

Popolazione

Non ci sono residenti permanenti, sebbene il personale sia stazionato sia in strutture di ricerca stagionali che in quelle attive tutto l'anno durante i mesi estivi.

Nota: Un totale di 56 nazioni ha ratificato il Trattato Antartico nel 1959; tra queste, 30 nazioni mantengono una combinazione di strutture di ricerca stagionali (estive) e attive tutto l'anno nel continente e nelle sue isole adiacenti. La popolazione varia da circa 5.000 durante l'estate a circa 1.100 in inverno, con circa 1.000 membri del personale di supporto posizionati su navi vicine.

Nel 2024, la capacità massima estiva (dicembre-febbraio) per le stazioni scientifiche raggiunge un massimo di 4.713 individui; con le seguenti assegnazioni: Argentina 425, Australia 238, Bielorussia 15, Belgio 55, Brasile 64, Bulgaria 25, Cile 375, Cina 164, Repubblica Ceca 32, Ecuador 35, Finlandia 16, Francia 136, gestita congiuntamente da Francia e Italia 70, Germania 60, India 72, Italia 150, Giappone 130, Corea del Sud 158, Nuova Zelanda 85, Norvegia 60, Perù 30, Polonia 41, Russia 211, Sudafrica 80, Spagna 79, Svezia 16, Ucraina 15, Regno Unito 315, Stati Uniti 1.495, Uruguay 66 (2024)

Durante i mesi invernali (giugno-agosto), la capacità massima delle stazioni scientifiche è di 1.056; con la seguente suddivisione: Argentina 221, Australia 52, Brasile 15, Cile 114, Cina 32, Francia 24, gestita congiuntamente da Francia e Italia 13, Germania 9, India 48, Giappone 40, Paesi Bassi 10, Corea del Sud 25, Nuova Zelanda 11, Norvegia 7, Polonia 16, Russia 125, Sudafrica 15, Ucraina 12, Regno Unito 44, Stati Uniti 215, Uruguay 8 (2024)

Clima

L'Antartide è riconosciuta come il continente più freddo, ventoso e secco del pianeta; le temperature estremamente basse oscillano in base a fattori come latitudine, altitudine e prossimità all'oceano; la regione orientale dell'Antartide sperimenta temperature più basse rispetto alla regione occidentale a causa della sua maggiore altitudine; la Penisola Antartica gode del clima più temperato; durante gennaio, le regioni costiere vedono temperature elevate che di solito rimangono leggermente sotto lo zero; le estati sono caratterizzate da luce diurna incessante, mentre gli inverni sono segnati da oscurità continua; un persistente sistema di alta pressione sull'interno genera aria secca e discendente, portando a una formazione minima di nuvole.

Uso del suolo

Problemi ambientali

dimensione del buco dell'ozono sopra il continente; scioglimento dei ghiacci

Emissioni di anidride carbonica

Bandiera

descrizione: due strisce orizzontali di blu navy e bianco, con un picco stilizzato bianco al centro; questo picco proietta un'ombra blu navy che assomiglia a una freccia di una bussola che punta a sud

significato: le strisce simboleggiano il prolungato giorno e la notte vissuti all'estremo latitudine dell'Antartide; la freccia della bussola rende omaggio alla storia di esplorazione del continente; collettivamente, il picco e la freccia formano una forma di diamante, rappresentando l'aspirazione che l'Antartide persista come un centro di pace, scoperta e collaborazione

storia: la bandiera non è ufficiale; progettata nel 2018, la bandiera True South ha rapidamente guadagnato popolarità grazie al suo design semplice ma raffinato, ed è stata adottata da programmi nazionali antartici, organizzazioni non profit focalizzate sull'Antartide e squadre di spedizione.

Nome del paese

Sistema legale

L'Antartide è amministrata attraverso annuali Incontri Consultivi del Trattato Antartico che includono nazioni membri, gruppi osservatori ed esperti; le decisioni vengono prese per consenso e applicate da ciascun paese attraverso le proprie leggi, applicabili ai propri cittadini e operazioni nella regione a sud del 60° di latitudine sud, comprese tutte le piattaforme di ghiaccio e le isole; negli Stati Uniti, il Antarctic Conservation Act vieta azioni come danneggiare la fauna selvatica nativa, introdurre specie non native, inquinare o entrare in aree protette senza autorizzazione; la National Science Foundation e il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti applicano queste regole; le spedizioni statunitensi devono anche notificare l'Ufficio degli Affari Oceanici e Polari del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti, che informa le altre nazioni del Trattato, come richiesto dalla Legge Pubblica 95-541

Tipo di governo

il Trattato Antartico e i suoi successivi accordi regolano l'utilizzo dell'Antartide, garantendo che sia riservata esclusivamente ad attività pacifiche e indagini scientifiche; il Trattato è stato firmato nel 1959 ed è in vigore dal 1961, vietando operazioni militari, test di armi e lo smaltimento di rifiuti nucleari, mentre consente al personale militare di assistere nella ricerca o in altre iniziative non ostili; incoraggia la collaborazione scientifica internazionale, garantisce la libera diffusione della ricerca e ferma le rivendicazioni territoriali; il Trattato si applica a tutte le terre e i ghiacci situati a sud del 60° di latitudine sud, e consente alle nazioni firmatarie di ispezionare qualsiasi stazione o struttura

le decisioni vengono raggiunte per consenso durante le riunioni annuali, con le nazioni membri che attuano queste decisioni attraverso la propria legislazione nazionale (fare riferimento a “Sistema legale”); accordi supplementari hanno rafforzato il quadro del Trattato, comprese convenzioni mirate a proteggere le foche (1972) e altre specie marine (1980), insieme a un protocollo ambientale (1991, in vigore dal 1998); il protocollo vieta l'estrazione mineraria e stabilisce regolamenti rigorosi riguardo all'impatto ambientale, gestione dei rifiuti, inquinamento, protezione della fauna selvatica e aree di conservazione; a partire da dicembre 2024, ci sono 58 nazioni membri: 29 membri consultivi, comprendenti le 7 nazioni rivendicatrici (Argentina, Australia, Cile, Francia, Nuova Zelanda, Norvegia e Regno Unito), e 29 membri non consultivi; un Segretariato permanente del Trattato Antartico, fondato nel 2004 a Buenos Aires, facilita il sistema del Trattato.

Carbone

Petrolio

Utenti di Internet

Codice paese Internet

.aq

Porti

Aeroporti

31 (2025)

Eliporti

5 (2025)

Trasporti - nota

Gli Stati Uniti gestiscono stazioni costiere tra cui McMurdo (77° 51' S, 166° 40' E) e Palmer (64° 43' S, 64° 03' W) esclusivamente per scopi governativi; tutte le imbarcazioni sono tenute a sottoporsi a ispezioni come stabilito nell'Articolo 7 del Trattato Antartico; le imbarcazioni devono rispettare i quadri giuridici applicabili e i protocolli di autorizzazione come delineato nel Trattato Antartico (riferirsi a "Sistema Legale"); La Commissione Idrografica dell'Antartide (HCA), che fa parte dell'Organizzazione Idrografica Internazionale (IHO), è responsabile del coordinamento e della garanzia della disponibilità di carte nautiche precise e supporto; qualsiasi Stato Membro IHO che ha ratificato il Trattato Antartico e è disposto a fornire risorse o dati per la copertura delle carte IHO nella regione è idoneo per l'adesione all'HCA.

Militare - nota

il Trattato Antartico del 1961 vieta azioni di carattere militare, inclusa la creazione di installazioni e difese militari, la conduzione di esercitazioni militari o la sperimentazione con qualsiasi forma di armamento; tuttavia, consente l'utilizzo di personale o attrezzature militari per esplorazioni scientifiche o altri scopi non militari.