Gobiernoel Tratado Antártico y sus acuerdos posteriores regulan la utilización de la Antártida, asegurando que esté reservada únicamente para actividades pacíficas e investigación científica; el Tratado fue firmado en 1959 y ha estado en vigor desde 1961, prohibiendo operaciones militares, pruebas de armas y la eliminación de desechos nucleares, mientras permite que el personal militar asista en investigaciones u otras iniciativas no hostiles; fomenta la colaboración científica internacional, garantiza la libre difusión de la investigación y detiene las reclamaciones territoriales; el Tratado se aplica a toda la tierra y el hielo ubicados al sur de 60° de latitud sur, y permite a las naciones del Tratado inspeccionar cualquier estación o instalaciónlas decisiones se alcanzan por consenso durante las reuniones anuales, con las naciones miembros promulgando estas decisiones a través de su propia legislación nacional (consulte “Sistema legal”); acuerdos suplementarios han reforzado el marco del Tratado, incluyendo convenciones destinadas a proteger las focas (1972) y otras especies marinas (1980), junto con un protocolo ambiental (1991, en vigor desde 1998); el protocolo prohíbe la minería y establece regulaciones estrictas sobre el impacto ambiental, la gestión de desechos, la contaminación, la protección de la vida silvestre y las áreas de conservación; a partir de diciembre de 2024, hay 58 naciones miembros: 29 miembros consultivos, que comprenden las 7 naciones reclamantes (Argentina, Australia, Chile, Francia, Nueva Zelanda, Noruega y el Reino Unido), y 29 miembros no consultivos; una Secretaría Permanente del Tratado Antártico, fundada en 2004 en Buenos Aires, facilita el sistema del Tratado.
Introducción
Antecedentes
La especulación sobre la existencia de una "tierra del sur" fue confirmada a principios de la década de 1820 cuando operadores comerciales británicos y estadounidenses y expediciones nacionales británicas y rusas comenzaron a explorar la región de la Península Antártica y otras áreas al sur del Círculo Antártico. En 1840, se estableció finalmente que la Antártida era, de hecho, un continente y no simplemente un grupo de islas o un área de océano. Varios "primeros" en exploración se lograron a principios del siglo XX, pero la zona vio poca actividad humana. Sin embargo, tras la Segunda Guerra Mundial, el continente experimentó un aumento en la investigación científica. Varios países han establecido una variedad de estaciones, campamentos y refugios de funcionamiento todo el año y estacionales para apoyar la investigación científica en la Antártida. Siete han hecho reclamaciones territoriales, con dos manteniendo la base para una reclamación, pero la mayoría de los países no reconocen estas reclamaciones. Con el fin de formar un marco legal para las actividades de los países en el continente, se negoció un Tratado Antártico que ni niega ni reconoce las reclamaciones territoriales existentes; fue firmado en 1959 y entró en vigor en 1961. También son relevantes para la gobernanza antártica el Protocolo Ambiental del Tratado Antártico y la Convención sobre la Conservación de los Recursos Marinos Vivos Antárticos.
Geografía
Área
tierra
14.2 millones de km² (285,000 km² libres de hielo, 13.915 millones de km² cubiertos de hielo) (est.)
total
14.2 millones de km²
Clima
el continente más seco, ventoso y frío del planeta; las temperaturas extremadamente bajas fluctúan según la latitud, la elevación y la proximidad al océano; la Antártida Oriental experimenta temperaturas más bajas que la Antártida Occidental debido a su mayor elevación; la Península Antártica presenta el clima más templado; enero ve temperaturas más altas a lo largo de la costa, promediando justo por debajo del punto de congelación; los veranos se caracterizan por la luz del día continua, mientras que los inviernos presentan oscuridad ininterrumpida; un sistema de alta presión persistente sobre el interior conduce a aire seco que resulta en una formación mínima de nubes
Terreno
compuesto de aproximadamente 99% de una gruesa capa de hielo continental y 1% de roca estéril, con alturas promedio que varían de 2,000 a 4,000 m; las cadenas montañosas pueden alcanzar casi 5,000 m; las regiones costeras libres de hielo incluyen secciones del sur de Victoria Land, Wilkes Land, la Península Antártica y partes de la Isla Ross cerca de McMurdo Sound; los glaciares crean plataformas de hielo a lo largo de aproximadamente la mitad de la costa, con plataformas de hielo flotantes que constituyen el 11% del área del continente
Uso de la tierra
tierra agrícola
0% (estimación de 2018)
Ubicación
un continente predominantemente situado al sur del Círculo Antártico
Línea de costa
17,968 km
Elevación
punto más bajo
el Glaciar Denman se encuentra a más de -3,500 m (-11,500 pies) por debajo del nivel del mar
punto más alto
Vinson Massif 4,892 m
elevación media
2,300 m
Referencias de mapas
Región Antártica
Límites terrestres
nota: ver entrada sobre Disputas - internacionales
Reclamaciones marítimas
Australia, Chile y Argentina afirman derechos de Zona Económica Exclusiva (ZEE) o reclamaciones similares que se extienden 200 millas náuticas mar adentro desde sus reclamaciones continentales, pero estas zonas, al igual que las reclamaciones territoriales en sí, no son reconocidas por otras naciones; 22 de las 29 partes consultivas del Tratado Antártico no han realizado reclamaciones territoriales en la Antártida, mientras que Rusia y los Estados Unidos han mantenido el derecho a hacerlo, y ningún nuevo reclamo puede ser establecido por ningún país
Riesgos naturales
vientos katabáticos, impulsados por la gravedad, fluyen desde el interior elevado hacia la costa; se producen tormentas de nieve frecuentes en la base de la meseta; tormentas ciclónicas se desarrollan sobre el océano y avanzan en el sentido de las agujas del reloj a lo largo de la costa; grandes icebergs pueden desprenderse de la plataforma de hielo
volcanismo: la actividad volcánica está presente en la Isla Decepción y en regiones aisladas de la Antártida Occidental; otras actividades sísmicas son raras y generalmente débiles
Geografía - nota
el continente más frío, ventoso, alto (en promedio) y seco; durante los meses de verano, el Polo Sur recibe más radiación solar que el ecuador en un período de tiempo equivalente
en gran medida inhabitable, con el 99% de su área terrestre cubierta por la capa de hielo antártica, la masa de hielo única más grande de la Tierra; abarca un área de 14 millones de km² (5.4 millones de millas cuadradas) y contiene 26.5 millones de km³ (6.4 millones de millas cúbicas) de hielo, lo que representa casi el 62% del agua dulce del planeta
Recursos naturales
mineral de hierro, cromo, cobre, oro, níquel, platino y varios otros minerales, junto con carbón e hidrocarburos, se han descubierto en pequeñas cantidades no comerciales; el Protocolo Ambiental del Tratado Antártico prohíbe la explotación mineral excepto con fines científicos; el krill, el pez de hielo, el pez de dientes y el cangrejo han sido cosechados por pesquerías comerciales, que están reguladas por la Comisión para la Conservación de los Recursos Marinos Vivos Antárticos (CCAMLR)
Área - comparativa
ligeramente menos de 1.5 veces el tamaño de los Estados Unidos
Coordenadas geográficas
90 00 S, 0 00 E
Pueblo y Sociedad
Población
No hay residentes permanentes, aunque el personal está estacionado en instalaciones de investigación tanto de año completo como estacionales durante los meses de verano.
Nota: Un total de 56 naciones ratificaron el Tratado Antártico en 1959; entre estas, 30 naciones mantienen una combinación de instalaciones de investigación estacionales (verano) y de año completo en el continente y sus islas adyacentes. La población fluctúa de alrededor de 5,000 durante el verano a aproximadamente 1,100 en invierno, con aproximadamente 1,000 personal de apoyo posicionados en embarcaciones cercanas.
A partir de 2024, la capacidad máxima de verano (diciembre-febrero) para las estaciones científicas alcanza un máximo de 4,713 individuos; con las siguientes asignaciones: Argentina 425, Australia 238, Bielorrusia 15, Bélgica 55, Brasil 64, Bulgaria 25, Chile 375, China 164, Chequia 32, Ecuador 35, Finlandia 16, Francia 136, operadas conjuntamente por Francia e Italia 70, Alemania 60, India 72, Italia 150, Japón 130, Corea del Sur 158, Nueva Zelanda 85, Noruega 60, Perú 30, Polonia 41, Rusia 211, Sudáfrica 80, España 79, Suecia 16, Ucrania 15, Reino Unido 315, Estados Unidos 1,495, Uruguay 66 (2024)
Durante los meses de invierno (junio-agosto), la capacidad máxima de las estaciones científicas es de 1,056; con la siguiente distribución: Argentina 221, Australia 52, Brasil 15, Chile 114, China 32, Francia 24, operadas conjuntamente por Francia e Italia 13, Alemania 9, India 48, Japón 40, Países Bajos 10, Corea del Sur 25, Nueva Zelanda 11, Noruega 7, Polonia 16, Rusia 125, Sudáfrica 15, Ucrania 12, Reino Unido 44, Estados Unidos 215, Uruguay 8 (2024)
Medio Ambiente
Clima
La Antártida es reconocida como el continente más frío, ventoso y seco del planeta; las temperaturas extremadamente bajas fluctúan según factores como la latitud, la elevación y la proximidad al océano; la región oriental de la Antártida experimenta temperaturas más bajas que la región occidental debido a su mayor altitud; la Península Antártica disfruta del clima más templado; durante enero, las regiones costeras ven temperaturas elevadas que generalmente permanecen ligeramente por debajo del punto de congelación; los veranos se caracterizan por la luz del día interminable, mientras que los inviernos se marcan por la oscuridad continua; un sistema de alta presión persistente sobre el interior genera aire seco y descendente, lo que lleva a una formación mínima de nubes.
Uso de la tierra
tierra agrícola
0% (estimación 2018)
Problemas ambientales
dimensión del agujero de ozono sobre el continente; derretimiento de hielo
Emisiones de dióxido de carbono
total de emisiones
15,000 toneladas métricas de CO2 (estimación 2023)
de carbón y coque metalúrgico
2,000 toneladas métricas de CO2 (estimación 2023)
de petróleo y otros líquidos
13,000 toneladas métricas de CO2 (estimación 2023)
Gobierno
Bandera
descripción: dos franjas horizontales de azul marino y blanco, con un pico estilizado blanco en el centro; este pico proyecta una sombra azul marino que se asemeja a una flecha de brújula apuntando hacia el sur
significado: las franjas simbolizan la prolongada luz del día y la oscuridad experimentadas en la extrema latitud de la Antártida; la flecha de la brújula rinde homenaje a la historia de exploración del continente; en conjunto, el pico y la flecha forman una forma de diamante, representando la aspiración de que la Antártida persista como un centro de paz, descubrimiento y colaboración
historia: la bandera no es oficial; diseñada en 2018, la bandera True South ha ganado rápidamente popularidad debido a su diseño sencillo pero refinado, y ha sido adoptada por programas nacionales antárticos, organizaciones sin fines de lucro enfocadas en la Antártida y equipos de expedición.
Nombre del país
etimología
el nombre se deriva de dos términos griegos, anti y arktikos, que se traducen como "opuesto al Ártico" u "opuesto al norte."
forma larga convencional
ninguno
forma corta convencional
Antártida
Sistema legal
La Antártida se administra a través de reuniones anuales de Consultas del Tratado Antártico que incluyen naciones miembros, grupos observadores y expertos; las decisiones se toman por consenso y se hacen cumplir por cada país a través de sus propias leyes, aplicándose a sus ciudadanos y operaciones en la región al sur de 60° de latitud sur, incluyendo todas las plataformas de hielo e islas; en los EE. UU., la Ley de Conservación de la Antártida prohíbe acciones como dañar la fauna nativa, introducir especies no nativas, contaminar o ingresar a áreas protegidas sin autorización; la Fundación Nacional de Ciencias de EE. UU. y el Departamento de Justicia hacen cumplir estas reglas; las expediciones de EE. UU. también deben notificar a la Oficina de Asuntos Oceánicos y Polares del Departamento de Estado de EE. UU., que informa a otras naciones del Tratado, según lo requerido por la Ley Pública 95-541.
Tipo de gobierno
el Tratado Antártico y sus acuerdos posteriores regulan la utilización de la Antártida, asegurando que esté reservada únicamente para actividades pacíficas e investigación científica; el Tratado fue firmado en 1959 y ha estado en vigor desde 1961, prohibiendo operaciones militares, pruebas de armas y la eliminación de desechos nucleares, mientras permite que el personal militar asista en investigaciones u otras iniciativas no hostiles; fomenta la colaboración científica internacional, garantiza la libre difusión de la investigación y detiene las reclamaciones territoriales; el Tratado se aplica a toda la tierra y el hielo ubicados al sur de 60° de latitud sur, y permite a las naciones del Tratado inspeccionar cualquier estación o instalación
las decisiones se alcanzan por consenso durante las reuniones anuales, con las naciones miembros promulgando estas decisiones a través de su propia legislación nacional (consulte “Sistema legal”); acuerdos suplementarios han reforzado el marco del Tratado, incluyendo convenciones destinadas a proteger las focas (1972) y otras especies marinas (1980), junto con un protocolo ambiental (1991, en vigor desde 1998); el protocolo prohíbe la minería y establece regulaciones estrictas sobre el impacto ambiental, la gestión de desechos, la contaminación, la protección de la vida silvestre y las áreas de conservación; a partir de diciembre de 2024, hay 58 naciones miembros: 29 miembros consultivos, que comprenden las 7 naciones reclamantes (Argentina, Australia, Chile, Francia, Nueva Zelanda, Noruega y el Reino Unido), y 29 miembros no consultivos; una Secretaría Permanente del Tratado Antártico, fundada en 2004 en Buenos Aires, facilita el sistema del Tratado.
Economía
Energía
Carbón
importaciones
2,000 toneladas métricas (estimación 2023)
Petróleo
consumo de petróleo refinado
79 barriles/día (estimación 2023)
Comunicaciones
Usuarios de Internet
porcentaje de la población
100% (estimación de 2021)
Código de país de Internet
.aq
Transporte
Puertos
grande
0
pequeño
1
medio
0
puertos clave
Bahía Admiralty, Puerto Andersen, Puerto Ellefsen, Estación McMurdo, Puerto Melchior, Puerto Foster, Puerto Lockroy, Bahía Scotia
muy pequeño
7
puertos totales
8 (2024)
puertos con terminales de petróleo
0
Aeropuertos
31 (2025)
Helipuertos
5 (2025)
Transporte - nota
Los Estados Unidos operan estaciones costeras incluyendo McMurdo (77° 51' S, 166° 40' E) y Palmer (64° 43' S, 64° 03' W) para fines gubernamentales exclusivamente; todos los buques deben someterse a inspecciones según lo estipulado en el Artículo 7 del Tratado Antártico; los buques deben adherirse a los marcos legales aplicables y a los protocolos de autorización como se describe en el Tratado Antártico (consulte "Sistema Legal"); La Comisión Hidrográfica de la Antártida (HCA), que es parte de la Organización Hidrográfica Internacional (IHO), es responsable de coordinar y garantizar la disponibilidad de cartas náuticas precisas y apoyo; cualquier Estado Miembro de la IHO que haya ratificado el Tratado Antártico y esté dispuesto a proporcionar recursos o datos para la cobertura de cartas de la IHO en la región es elegible para la membresía en la HCA.
Fuerzas Armadas
Militar - nota
el Tratado Antártico de 1961 prohíbe acciones de carácter militar, incluyendo la creación de instalaciones y defensas militares, la realización de ejercicios militares o la experimentación con cualquier forma de armamento; sin embargo, permite la utilización de personal o equipo militar para la exploración científica u otros propósitos no militares.
